1980年10月，國務院批準設立廈門經濟特區(qū)。身處中國改革開放前沿的廈門，是先行先試的經濟特區(qū)，是中國開發(fā)開放的一片熱土。

當時，廈門的機場太小，擴建刻不容緩，但是沒錢建設。習近平擔任了“廈門機場擴建工程科威特貸款領導小組”組長。經過艱辛的努力，爭取到了科威特政府1800萬美元的貸款，解了機場擴建的燃眉之急。

1986年10月，第一架廈航所屬飛機從廣州轉場到廈門，并由廈航機組執(zhí)飛，邁出了獨立發(fā)展的第一步。

目前，廈航運營的國內外航線達到400余條，年旅客運輸量近4000萬人次。廈航的發(fā)展，為經濟特區(qū)的對外開放插上了翱翔的翅膀。在一次次高飛中，編織起聯(lián)通世界的“空中橋梁”。

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